Historia

Cómo nos reunimos aquí…la historia de nuestro pueblo

If you’ve ever delved into the origins of the Surinamese people online, you might already be aware of how we came together: by boat. And that’s indeed accurate. However, our history stretches back much further.

Según varios investigadores, habitantes de Siberia y Asia, hace unos 15.000 años, cruzaron el entonces seco Estrecho de Bering y terminaron en la actual Alaska. Desde allí se extendieron hacia el sureste a Canadá, América del Norte, América Central, América del Sur y, más tarde, el Caribe.

De esta forma, los primeros habitantes debieron llegar a Surinam, y durante siglos estos indígenas llevaron una existencia pacífica en plena armonía con la naturaleza.

Esa existencia pacífica llegó a su fin cuando los europeos conquistaron el nuevo mundo.

Tras el descubrimiento del hemisferio occidental en 1492 por los españoles, Surinam permaneció prácticamente en silencio durante casi 150 años. En 1630, un grupo de ingleses desembarcaron bajo el liderazgo del Capitán Marshall, de quien se nombra Marshall Creek en el distrito de Brokopondo.

En 1652, Francis Willoughby, el gobernador destituido de Barbados, se mudó a Surinam con el objetivo de establecer aquí una colonia inglesa. Los ingleses construyeron un fuerte llamado Fort Willougbhy, que estaba ubicado en el río Surinam en Paramaribo.

Mientras tanto, en la tierra de Willougbhy, como llamaban los británicos a nuestro país, ya se habían asentado algunos judíos portugueses de Brasil y Zeeuwen de la provincia holandesa de Zelanda y en un principio tenían buena relación con los ingleses.

Sin embargo, el dominio inglés llegó a su fin después de 15 años cuando Zeeuw Abraham Crijnssen conquistó Surinam en 1667 y lo rebautizó como Fort Willougbhy Fort Zeelandia; el nombre que el fuerte todavía lleva hoy.

A partir de entonces, con una breve interrupción de 1804 a 1816, Surinam siguió siendo un dominio holandés hasta la independencia en 1975.

Los colonos europeos inicialmente esclavizaron a los pueblos indígenas para usarlos para cultivar cultivos agrícolas. Sin embargo, trabajar la tierra era tradicionalmente un rol tradicional de las mujeres dentro de las comunidades indígenas. Así, los hombres eran físicamente incapaces de hacer el trabajo pesado de la tierra y, además, muchos morían a causa de las enfermedades traídas por los europeos.  

La solución que buscaban los colonos estaba en África. Allí, los africanos fueron capturados y transportados en condiciones deplorables a Surinam, donde fueron esclavizados y obligados a trabajar en las plantaciones.

La esclavitud fue abolida en 1863 y, para garantizar aún la producción agrícola, se trajeron trabajadores contratados de la colonia británica de la India y, más tarde, trabajadores contratados de la colonia holandesa de Indonesia. Sin embargo, estos no fueron los primeros trabajadores subcontratados en Surinam. Incluso antes de la abolición de la esclavitud, los hacendados vieron venir una escasez de mano de obra en las plantaciones y trajeron trabajadores chinos contratados a nuestro país.

Después de su período de contrato, un número considerable de trabajadores subcontratados permanecieron en Suriname, donde podrían construir una existencia mejor que si tuvieran que regresar a su propio país.

A lo largo de los años, personas de diferentes partes del mundo se han asentado en nuestro país; de China, el Caribe, Líbano, India y, en años más recientes, Brasil, entre otros.

Todo esto ha resultado en un colorido mosaico de diferentes grupos étnicos y culturas que todavía se reflejan enfáticamente en la sociedad surinamesa de hoy.

Aunque ha habido bastante mezcla entre la población a lo largo de los años, la mayoría de los grupos de población de Surinam han mantenido su identidad cultural. Esto también se refleja en las fiestas y eventos tradicionales que a veces se celebran con entusiasmo en todo el país.